지난 8월 31일 오전 11시 초량교회에서 공천위원회로 모여 정여균 목사를 공천위원장으로 선출했다. 공천위원회는 108회 총회 상비부를 구성하는 매우 중요한 역할을 한다. 그래서 총회 산하 160여개 노회의 노회장만이 모여 투표할 수 있다. 이날 아는 몇몇 목사가 노회장 자격으로 참석했다. 장(長)은 중요하고 명예로운 자리이다. 총장, 학장, 총회장, 노회장, 당회장, 부장 등등.. 장은 한 조직을 책임지는 수장이다. 이날 모인 노회장은 노회를 책임지는 자들이다.

노회임원 경험과 돌발 변수

나는 군목 4년, 부목사 3년, 5년을 마치고 40살에 H노회에 속한 동암교회에 담임으로 부임했다. 증경총회장이신 한석지 목사님께서 원로목사로 살아계신 노회의 중심되는 교회였다. 그러나 전임자가 위임문제로 갈등하다 사임해 나는 처음부터 위임청빙을 받았고 부임 2달 만에 위임식을 했다. 이후 45세부터 노회 임원을 시작했다. 임원직 모두를 다 경험해 보고 싶어 부회의록서기, 회의록서기를 하고 1년 쉬고, 부서기, 서기를 하고 또 1년을 쉬었다. 그것이 규정이었기 때문이다. 그리고 52세에 부노회장으로 나갈려고 했다. 그런데 변수가 생겼다. 임원에 나서는 자들은 노회발전금을 내야했는데 그동안 부노회장은 300만원, 노회장은 100만원이었다가 이때 일괄적으로 노회장을 제외한 모든 정, 부 임원들의 분담금이 올랐다. 그래서 부노회장은 400만원을 내야했다. 이미 당회에 300만원이라고 말하고 허락받은 입장에서 다시 말하기도 그렇고 400만원을 낸다는 것도 부당하게 여겼다. 결국 현역에서 부노회장 지원자들이 없어 증경노회장들이 2년간 분담금 100만원을 내고 노회장을 했다. 이후 다시 분담금이 내렸다. 그래서 3년만에 다시 부노회장으로 나갈려고 했는데 내가 서기 때 부서기를 했던 연장자 목사도 부노회장으로 나설려고 준비하고 있었다. 어쩔 수 없이 양보했다. 그리고 교회에 문제가 생겨 담임 15년만에 노회장도 못해보고 목회를 중단했다. 400만원이라도 내고 부노회장을 했었다면 노회장을 해봤을 것이다. 그리고 교회에 문제가 생겼을 때 양상이 달랐을 것이다. 그렇다고 후회하지는 않는다. 또 다른 하나님의 인도하심을 받고 있기 때문이다.

규모있는 교회가 임원을 해야

H노회에 있을 때 시골의 한 목사님은 자신의 교회에서 임시노회를 개최한 것을 감격스러워했다. 교회 규모가 작아 은퇴할 때까지 임원을 해볼 엄두를 내지 못했는데 그래도 자기 교회 후임자 문제로 임시회를 하는 것이라 개최하면서 기뻐했었다. 그렇다. 노회 임원은 아무나 못한다. 교회가 어느 정도 규모가 있어야한다. 더더욱 노회장은 그 노회를 대표하는 것이기에 외형을 무시할 수 없다. 그런면에서 나는 충분히 노회장을 할만한 위치였는데 분담금을 100만원 올리는 바람에 의미없다고 생각해 포기한 것이다.

다 부질없고 은혜만 남더라

이제 다 지나간 일이다. 노회장을 한들 무슨 의미가 있었겠는가? 그럼에도 노회든 총회든 임원이 된다는 것은 영광스러운 일이다. 정말 하나님의 은혜이다. 감사한 마음으로 직책을 수행하기를 노회장도 못해보고 서기로 끝난 필자가 응원한다. “♬사랑은 아무나 하나♫” 유행가 가사가 개사돼 “♬노회장은 아무나 하나♫”라고 머리 속에서 맴돈다. 총회선거를 앞둔 상황에서도 그러하다 “♬총회 임원은 아무나 하나♫” 웃자고 쓴 글이니 그냥 웃으시기를....